تأییدی دیگر بر نظریه نسبیت عام اینشتین

رصدخانۀ جنوبی اروپا (ESO) گزارشی از نتایج  بررسی ۲۶سالۀ درستی نظریۀ نسبیت عام اینشتین در اطراف اَبَرسیاهچالۀ مرکزی کهکشان راه شیری منتشر کرد.

این هیولای مرکزیِ کهکشان راه شیری Sagittarius A^* نام دارد و جرم آن چهار میلیون برابر خورشید است. این ابرسیاهچاله میدان گرانشی شدیدی را به وجود آورده است و ستاره‎هایی بسیار پرجرم‎تر از خورشید ما، با سرعتی باور نکردنی، به دور آن در حال گردش‎اند. تغییر رنگ این ستاره‎ها تأییدی بر نظریۀ اینشتین است. میدان گرانشی اطراف این سیاهچاله به اندازه‎ای قوی است که طول موج نور ستاره‎ها کشیده می‎شود یا اصطلاحاً دچار انتقال به سرخ گرانشی می‌شود و رنگش به سرخ می‌گراید؛ بدون آنکه در سرعت این نور تغییری به وجود آید.

یکی از ستاره‌های در حال حرکت به دور این سیاهچاله S2 نام دارد که یک دور گردش کامل آن ۱۶ سال طول می‌کشد و در عبور از فاصلۀ ۲۰ میلیارد کیلومتری Sagittarius A^* با سرعت هفت‌هزار کیلومتر در ثانیه مشاهده شده است. نوری که خرداد امسال از این ستاره به تلسکوپ‎های وی‌ال‌تی (VLT) رسیده است سفر خود را ۲۶هزار سال قبل، پیش‎تر از آنکه تمدن بشری روی زمین شکل گیرد، آغاز کرده بود.

این دومین باری است که دانشمندان عبور نزدیک این ستاره را از کنار سیاهچالۀ مرکزی رصد می‎کنند و از این عبور با ابزار مجهزتر تصویری فوق‌العاده به دست آورده‎اند. آن‌ها چندین سال برای مشاهدۀ تأثیرات نسبیت عام منتظر این رویداد بودند.

بیش از صد سال از نظریۀ نسبیت عام می‎گذرد و دانشمندان هنوز در پی آزمودن درستی آن هستند. به همین علت، آن‌ها همچنان به رصد سیاهچالۀ مرکزی کهکشان راه شیری می‎پردازند؛ هرچه بیشتر درمورد سیاهچالۀ پرجرم مرکزی بدانیم، بهتر خواهیم توانست نظریۀ اینشتین را بسنجیم.

تصویری از ستاره‎هایی که به دور سیاهچالۀ مرکزی کهکشان در چرخش‌اند. امتیاز تصویر: ESO

تصویری هنری از مسیر ستارۀ S2 در نزدیکی ابرسیاهچاله؛ برای تشخیص بهتر، در رنگ ستاره و اندازۀ آن اغراق شده است.