برخواستن شاتل فضایی

جسمی که در حال عبور از میان ابرها است چیزی نیست جز یک شاتل فضایی. تا همین چند سال پیش، بعضی وقت ها اگر در زمان و مکان درست از پنجره هواپیما بیرون را نگاه می کردید، می توانستید شاهد پدیده ای کاملا عجیب باشید –پرتاب یک شاتل فضایی به مدار. پس از آخرین پرتاب شاتل Endeavour در مه ۲۰۱۱، تصاویر گرفته شده از لحظات بلند شدن آن و ستون دودی که از خود برجای گذاشته بود به سرعت در فضای مجازی منتشر شدند. عکس بالااز یک هواپیمای آموزشی شاتل ناسا گرفته شده و دارای حق کپی رایت نیست. این عکس که از بالای ابر ها گرفته شده را می توان به راحتی با عکس های مشابهی که از رد شاتل در پایین ابرها گرفته شده اند تطابق داد. گاز های درخشان و داغی که از موتورها خارج می شوند و ستون دودی که مسیر آن را نشان می دهد به راحتی قابل مشاهده هستند. هم چنین در تصویر بالا سایه ای از رد دود را نیز می توان بر روی ابرها مشاهده کرد که نشانگر جهت قرارگیری خورشید در آن لحظه می باشد. برنامه شاتل فضایی ایلات متحده در سال ۲۰۱۱ خاتمه یافت و هم اکنون Endeavour در مرکز علوم کالیفرنیا در معرض دید بازدیدکنندگان قرار دارد.